Etape à Arugam Bay, entre vagues et cocotiers

On s’en doutait en choisissant notre itinéraire, le trajet de Trincomalee à Arugam Bay (Sud-Est du pays) allait être plus compliqué et surtout plus long que les autres, surtout qu’on ne trouvait pas d’infos d’autres voyageurs l’ayant fait. On avait raison, ce fut long…

Départ 8h30 de l’hôtel pour attraper le bus de 9h30 à destination de Kalmunai. Bon, finalement on se retrouve dans un bus pour Akkaraipattu (plus loin que Kalmunai) qui part à 9h. On ne veut pas mettre nos bagages dans le coffre extérieur du bus et les gardons donc avec nous. Eloïse arrive à mettre le sien à côté du chauffeur mais se retrouve à côté de la porte d’entrée du bus et d’une occidentale bizarre qui ne sent pas bon. Alexandre & Clément sont quelques rangs derrière, avec leurs sas à dos entre les jambes, et le gros sac sur les genoux… et cela pendant près de 4h pour rejoindre Batticaloa. Pas que ce soit loin, mais le bus s’arrête toutes les 2 minutes sur la route pour prendre ou déposer quelqu’un, s’arrête pour que le chauffeur déjeune, et ne roule pas à plus de 40km/h (il faut dire que téléphoner ou conduire, notre chauffeur a choisi : il fait les 2). Il est 13 heures quand nous arrivons à Batticaloa, et enchainons ensuite avec le trajet Batticaloa – Kalmunai (environ 50min) et Kalmunai – Akkaraipattu (40 min), toujours dans le même bus mais avec beaucoup de moins de monde (ouf le sac n’est plus sur nos genoux).

Il est 14h30 quand nous arrivons et montons dans le premier bus qui nous dit aller à Pottuvil, ville d’arrivée avant de rejoindre Arugam Bay. Il part finalement à 15h et nous arrivons 1h10 plus tard après un trajet collés-serrés aux 500 autres passagers montés dans le bus entre-temps et nous être encore acquittés d’un prix au moins 2x supérieur aux autres passagers… On touche au but, un dernier tuk-tuk nous emmène à notre hôtel, l’Etnico Surf Resort situé en bord de mer. On est crevés et excédés par notre journée bus mais l’hôtel sur la plage va nous permettre de passer quelques jours au calme. On vous passe également la vieille qui rote à côté d’Eloïse, ou le dingo édenté qui fait le baise-main à Alexandre…

Arugam bay est une plage carte postale, avec son eau transparente, sa longue étendue de sable et ses cocotiers. Sa particularité est qu’il y a constamment des grosses vagues, ce qui en fait « le » spot de surf du pays (les vagues dépassent cependant difficilement 2m). L’endroit est donc très touristique, et les hôtels/restaurants de plage sont principalement occupés par les blancs. Les Sri Lankais, quant à eux, viennent nombreux se baigner dans la seule zone où les rouleaux ne s’éclatent pas, pour 2 raisons issues uniquement de notre raisonnement : 1- on pense que la plupart ne savent pas nager (au moins 2 lifeguards les surveillent) et 2- on pense qu’ils sont aussi un peu parqués dans cette zone entre les drapeaux rouges pour ne pas embêter les blancs en vacances (ceux qui dépassaient le drapeau se sont fait rapatrier par ces mêmes lifeguards), raison qu’il si elle est avérée est un peu limite mais que faire contre ?… D’un autre côté, les Sri Lankais « mâles » ont des regards très insistants auprès des touristes femmes, ce qui ne fait pas s’y sentir bien quand on est une femme. Autre point, il faut voir le nombre de fesses occidentales à l’air alors que l’on est dans une région à majorité musulmane, c’est assez limite selon nous également.

La plage quant à elle n’est pas très large, surtout qu’elle est occupée par les bateaux de pêcheurs sur une bonne longueur. Les rouleaux ne sont pas dangereux mais assez puissants pour avoir retourné Clément 2-3 fois et lui faire peur (il se voyait mourir quand la vague le retournait par en dessous une fois sous l’eau. On est un peu excessif à 9 ans non ;-) ). Il finira pas ne se baigner qu’à l’endroit où les rouleaux n’éclatent pas, avec les locaux donc (autant vous dire que le petit blanc avec un t-shirt anti-UV orange fluo ne passait pas inaperçu, surtout debout sur les épaules d’Alexandre) !

En comparaison avec Trincomalee : l’eau est plus chaude (on y rentre direct), la plage un peu nettoyée, il y a plus d’ombre aux heures chaudes (c’est-à-dire tout le temps), bref c’est un cran au dessus. Par contre, toujours pas de spot de snorkeling, ce ne sera donc pas pour cette année, hélas…

Nous avions pris un hôtel donnant sur la plage (Etnico Surf Resort) et nous vous conseillons d’en faire autant pour en profiter un maximum !

Malgré tous ces points positifs, nos avis divergent dans la famille :

Clément : Trincomalee c’était mieux car les vagues étaient plus petites et il pouvait jouer dedans

Eloïse : Les vagues sont trop grosses pour se baigner et les regards soutenus des hommes Sri Lankais empêchent d’en profiter pleinement (mais comme ils sont très peu nombreux le matin, la baignade côté « petites vagues » reste très agréable)

Alexandre : On aurait du rester une semaine ! (et la prochaine fois on fait du surf)

Quelques infos / prix (100 roupies LPR = 0,62€)

• Bus Trincomalee – Akkaraipattu : 260 LPR – 5-6 heures
• Bus Akkaraipattu – Pottuvil : 150 LPR, 1 grosse heure
• Tuk-tuk Pottuvil – Arugam Bay : 200 LPR
• 2 ATM sur plage, 1 seul a fonctionné pour nous, celui côté plage
• On devait faire le tour en bateau sur la lagune de Pottuvil (Tuk-tuk 1000 LPR A/R + 1 500LPR par pers pour 2h de bateau) mais il est effectué l’après-midi, seul moment où la température devient acceptable, donc on a préféré rester sur la plage !